W ostatnim czasie ekspansja portali społecznościowych istotnie się nasiliła, a liczba ich użytkowników znacząco wzrosła. Portale takie jak np. Facebook, są używane do komunikacji, wymiany informacji, uzyskiwania danych i wielu innych czynności. Zakres ich funkcjonalności jest niemal nieograniczony przez co wiąże się to z możliwością wykorzystywania danych osobowych w celu nie zawsze zgodnym z prawem oraz ich przeznaczeniem. Definicja portali społecznościowych nie jest uregulowana prawnie i jest to problem stosunkowo nowy dla porządku prawnego. W opinii nr 5/2009 Grupy Roboczej art. 29 z dnia 12 czerwca 2009 r. w sprawie portali społecznościowych portale społecznościowe określono jako platformy komunikacyjne online umożliwiające osobom fizycznym przystępowanie lub tworzenie sieci użytkowników o wspólnych upodobaniach.
